¿Pierden su puesto? Análisis semana 8

Terminó la semana 8 de la NFL y la gente empieza a formularse preguntas sobre el futuro de varios jugadores. Más específicamente, QBs que hace tiempo que vienen siendo cuestionados y cuyos futuros están cada vez más en jaque después de la fecha que pasó. Michael Vick, Tony Romo y Mark Sanchez son los candidatos a seguir los pasos de Matt Cassel, el primero en perder su puesto en Kansas City Chiefs.

Pero primero, como siempre, los ganadores de la semana:

Chicago Bears (23-22 a Carolina Panthers):

Parecía que los Bears se iban a llevar una sorpresa contra los débiles Panthers, pero con un FG en la última jugada, sacaron un triunfo que los mantiene a paso firme en la NFC North. Es cierto que se esperaba un triunfo cómodo, pero en una división tan competitiva es importante ganar esos partidos que no resultan como se preveían. No hay mucho para agregar de los Panthers: ya estaban descartados para cualquier pelea.

Denver Broncos (34-14 a New Orleans Saints):

Este triunfo afirma a los Broncos en su marcha rumbo a la postemporada. Peyton Manning volvió a jugar en muy buen nivel y Denver superó con cierta facilidad a los Saints. New Orleans, por su parte, venía en remontada tras haber perdido sus cuatro primeros partidos, y parecía que intentarían pelear por un lugar en los play-offs, pero este tropiezo lastima seriamente sus posibilidades.

Detroit Lions (28-24 a Seattle Seahawks):

Los Lions siguen hundidos en lo más hondo de la NFC North, pero de todos modos necesitaban este triunfo como el agua, sobre todo con el nivel que venía desarrollando su ofensiva. Esta vez, se las arregló para tener una buena actuación ante una de las defensivas más sólidas de la liga. Igual, sigue teniendo los mismos problemas en defensa. Los Seahawks, por su parte, se alejan cada vez más en la NFC West: para alcanzar a San Francisco 49ers, se necesita una consistencia que ni Seattle ni ningún otro equipo de la división parece estar cerca de conseguir.


Y, ahora sí, ya saben quiénes son los tres perdedores...

Mark Sanchez (QB de New York Jets; 30-9 con Miami Dolphins):

Por segunda semana consecutiva, Sanchez está en esta lista. Con otra actuación mediocre, llevó a los Jets a una nueva derrota contra un rival de división. Encima, esta vez contra los Dolphins, los verdaderos rivales, que tienen como objetivo un lugar de Wild Card. Miami se impuso incluso con la lesión de Ryan Tannehill. Tim Tebow, cada vez más cerca de ser titular en New York.

Michael Vick (QB de Philadelphia Eagles; 30-17 con Atlanta Falcons):

Otro habitué de esta sección. Esta vez, contra los invictos Falcons, no tuvo pérdidas de balón, pero ni eso lo exonera de otra dura derrota en casa de los Eagles, encima contra su ex equipo, el cual lo cortó luego del arresto de Vick por arreglar peleas de perros. Sí, Atlanta es el equipo sensación, con un record de 7-0, pero cada vez que el QB toma la pelota, se pueden oír los murmullos y ante cada mala decisión, la sombra del novato Nick Foles se hace cada vez más grande. Que no sorprenda que en las próximas semanas, este chico comience a jugar como mariscal de campo titular.

Tony Romo (QB de Dallas Cowboys; 29-24 con New York Giants):

La remontada no hace más tenues los números de Romo. Es cierto que los Cowboys perdían 23-0 y se pusieron 24-23 arriba. Tampoco fue culpa de él que lo dieran vuelta los Giants al final. Pero tiró cuatro intercepciones contra sus rivales de división, y suma nueve en los últimos dos partidos de local. De los tres, es el que menos riesgo corre, pero Kyle Orton igual está preparado para retomar...


Y los demás partidos:

• Tampa Bay Buccaneers 36 - Minnesota Vikings 17: Fue una de las grandes sorpresas de la fecha. El RB novato Doug Martin tuvo un partido inolvidable y los Buccaneers bajaron a la revelación, los Vikings, que se alejan de la cima de su división.
• San Diego Chargers 6 - Cleveland Browns 7: En un partido muy pobre, los Chargers demostraron que todavía sienten el golpe de hace dos semanas, cuando los Broncos les dieron vuelta un partido increíble. Esta vez, cayeron ante los Browns, de los más débiles de la NFL.
• Jacksonville Jaguars 15 - Green Bay Packers 24: Sin sufrir demasiado, los Packers siguen recuperando terreno. Esta vez vencieron a uno de los más flojos, los Jaguars, y alcanzaron la línea de Minnesota en la NFC North.
• Washington Redskins 12 - Pittsburgh Steelers 27: Gran triunfo de los Steelers ante una ofensiva interesante como la de los Redskins. Pittsburgh no es el equipo que supo ser otras temporadas, pero igual mantiene vivas las ilusiones de llegar a la postemporada.
• New England Patriots 45 - St. Louis Rams 7: Por nivel de juego, los Patriots quizás fueron los mejores de la fecha. La defensiva levantó su pobre performance de los últimos partidos y controló a los Rams, mientras que la ofensiva hizo lo que quiso.
• Indianapolis Colts 19 - Tennessee Titans 13: Si querían tener alguna esperanza de Wild Card, ambos tenían que ganar este duelo divisional. Y los Colts se llevaron el partido en OT, para llegar a una marca positiva y seguir peleando por estar en los play-offs.
• Oakland Raiders 26 - Kansas City Chiefs 16: Los Raiders volvió a sumar un triunfo, que de todos modos no trae ilusiones. Oakland sólo es capaz de vencer a los equipos más débiles de la liga: cuando se enfrenta con equipos de un nivel más alto, sucumbe.
• San Francisco 49ers 24 - Arizona Cardinals 3: No es habitual decir que un equipo que empezó 4-0 está prácticamente afuera de la postemporada. Pero los Cardinals ya están 4-4 y parece que sólo van a seguir coleccionando derrotas. Los 49ers se escapan en la división.

Vuelve el líder. Previa semana 8

Después de que descansaran en su semana libre, vuelve a jugar el equipo que basado en los números, es el mejor de la temporada: Atlanta Falcons ganó todos sus partidos y ahora visita a Philadelphia Eagles, que está más que urgido de triunfos. Varios de los encuentros que ganaron los Falcons fueron ajustados, incluyendo goles de campo en la última acción, y el choque de mañana parece ser otro muy parejo.

Pero además de éste, habrá partidos divisionales que serán interesantes a la hora de ver la suerte de varios equipos de cara a la postemporada.

Estos son los tres más interesantes, a mi entender:

Atlanta Falcons @ Philadelphia Eagles: Sin dudas, el partido más atractivo. Los Falcons son el único equipo invicto y tienen la posibilidad de estirar la racha a 7-0. Los Eagles, por su parte, eran los candidatos a llevarse la NFC East, pero la realidad muestra que van a tener que cambiar varias cosas para que entren a la postemporada. Y por si fuera poco, tenemos a Michael Vick, QB de Philadelphia, enfretando a su ex equipo. Mi predicción: Atlanta Falcons.

New York Giants @ Dallas Cowboys: El principal duelo divisional de la fecha. En la semana 1 se enfrentaron y, cuando todos esperaban un triunfo de los Giants, los Cowboys sorprendieron. Sin embargo, Dallas cayó en la mediocridad, mientras que New York avanza a paso firme en lo más alto de la NFC East. Si los Cowboys no vencen, prácticamente pueden despedirse de los play-offs. Si los Giants no ganan, la división recuperará emoción. Mi predicción: New York Giants.

Miami Dolphins @ New York Jets: Estéticamente, quizás no sea de los más lindos. Sin embargo, es otro partido divisional que puede tener alto contenido emocional. Los Jets vienen de perder en OT con los Patriots y necesitan ganar para volver a ubicarse en la AFC East. Los Dolphins, sorpresa en la división y que, si la temporada terminara hoy, estarían en play-offs, pueden llegar a terminar la fecha como únicos líderes. Mi predicción: New York Jets.


Y los demás encuentros que completan la fecha 8 son:

• San Diego Chargers @ Cleveland Browns: Los Chargers tuvieron su semana libre tras la catastrófica caída ante los Broncos, y buscarán recuperarse con un triunfo ante un débil equipo que hace lo que puede y, conociendo sus posibilidades, cumple un papel digno. Mi predicción: San Diego Chargers.
• Indianapolis Colts @ Tennessee Titans: Los Titans llevan dos triunfos al hilo tras un muy mal comienzo, y ahora apuntan a tratar de alcanzar un puesto de wild card, ya que será complicado que alcancen a los Texans. Los Colts, rivales divisionales, siguen alternando buenas y malas. Mi predicción: Tennessee Titans.
• Seattle Seahawks @ Detroit Lions: Una de las ofensivas más poderosas de la temporada pasada, la de los Lions, está teniendo muchísimos problemas. Encima, se enfrenta a un equipo de la NFC West, o sea, una defensiva sólida y agresiva. Mi predicción: Seattle Seahawks.
• Jacksonville Jaguars @ Green Bay Packers: Los Jaguars pelean mano a mano con los Chiefs para ver quién es el peor equipo de la temporada, mientras que los Packers, con varios tropiezos en el comienzo, intentan acomodarse para llegar a la postemporada. Rodgers volvió a su nivel. Mi predicción: Green Bay Packers.
• Carolina Panthers @ Chicago Bears: Los Panthers son una de las grandes decepciones de la temporada, y les toca visitar a los fuertes Bears, líderes de la NFC North, cuya ofensiva no supera lo digno, pero que tiene una defensiva temible que, además de evitar puntos, los anota. Mi predicción: Chicago Bears.
• Washington Redskins @ Pittsburgh Steelers: Los Redskins, que cuentan con Robert Griffin III, una de las mayores atracciones de la temporada, tienen complicada la misión de los play-offs, pero serán un duro escollo para los Steelers, que están en una dura batalla contra las lesiones. Mi predicción: Pittsburgh Steelers.
• New England Patriots @ St. Louis Rams: Tras la ajustada victoria sobre los Jets en OT, los Patriots viajan a Londres para enfrentarse a los Rams en la International Series de este año. St. Louis tiene una defensa interesante, pero que sucumbe ante las ofensivas potentes, como la que comanda Tom Brady. Mi predicción: New England Patriots.
• Oakland Raiders @ Kansas City Chiefs: Oakland levantó un partido increíble contra Jacksonville la semana pasada, pero de todos modos mostró un nivel muy pobre. Sin embargo, aun más pobre es lo que vienen mostrando los Chiefs esta temporada, con sólo un triunfo. Mi predicción: Oakland Raiders.
• New Orleans Saints @ Denver Broncos: Por muy poco quedó afuera de los tres más importantes. Los Saints, en plena levantada tras el pésimo comienzo, visitan a los Broncos de Peyton Manning, que lideran la AFC West pero no logran afianzarse como un equipo poderoso. Mi predicción: Denver Broncos.
• San Francisco 49ers @ Arizona Cardinals: Tras el sorpresivo comienzo, los Cardinals se cayeron y los 49ers retomaron la punta de la NFC West.  Será difícil que Arizona vuelva al triunfo contra el mejor equipo de su división y uno de los más fuertes de la conferencia. Mi predicción: San Francisco 49ers.

Quiere ser cosa seria. Previa semana 8: Buccaneers @ Vikings

La NFC North tiene una sorpresa enorme. No es Chicago Bears, que son un buen equipo y los veía peleando arriba en la división. Tampoco Detroit Lions, a los que me imaginaba con serios problemas esta temporada. Quizás sí el tercer puesto de Green Bay Packers, pero porque está directamente relacinoado con lo que está haciendo Minnesota Vikings. Una franquicia que parecía condenada a quedar confinada en el fondo de la tabla ocupa el segundo lugar y ya es seria aspirante a un lugar en la postemporada.

Esta noche recibe a los Tampa Bay Buccaneers, un equipo entretenido para ver. Tiene un ataque interesante, aunque bastante acotado a la dupla Josh Freeman-Vincent Jackson, pero que cuando el QB y el WR están sincronizados, pueden lastimar. Y un equipo que siempre se caracterizó por una defensa importante, este año recibe muchos puntos en contra, salvo ante ofensivas inofensivas, como aquel partido ante Kansas City Chiefs.

Se esperaba que la temporada pasada finalmente explotara Josh Freeman. Sin embargo, jugó a un nivel mediocre y Tampa Bay no estuvo ni cerca de pelear por los play-offs. Este año, ya sin las expectativas encima, está rindiendo un poco mejor, pero tiene muy pocas armas para llevar a los Buccaneers a un nivel más alto: sólo el ya mencionado Vincent Jackson.

Por el lado de los Vikings, aprendieron de la mala experiencia del año pasado, cuando contrataron al experimentado QB Donovan McNabb, que resultó ser un fracaso. Terminó tomando su lugar el joven Christian Ponder, quien rindió a un nivel bastante pobre. Sin embargo, le dieron otra oportunidad esta temporada y la está a aprovechando. Forma una gran dupla con el WR Percy Harvin y además cuenta con el recuperado RB Adrian Peterson.

Esta noche, se juega en Minnesota, lo cual será un factor importante. Aunque ninguno de los dos tiene una defensiva destacable, la ofensiva de los Vikings viene siendo un factor constante, mientras que la de los Buccaneers es intermitente. Por eso, mi predicción es que ganan los Minnesota Vikings.

Acá están. Análisis semana 7

Terminó la semana 7 de la NFL, con equipos que con sus resultados afirmaron "acá estoy". Algunos seguidos por un "sigo de pie", otros por un "estoy de vuelta", pero varios pisaron fuerte. Houston se recuperó de su derrota ante Green Bay con un triunfazo, New England sufrió muchísimo pero le ganó a los Jets, New Orleans parece levantarse tras su comienzo catastrófico, y otros... Pero para eso están los ganadores y perdedores de la semana, así que vamos con ellos.

Los ganadores:

Houston Texans (43-13 a Baltimore Ravens): La lesión de Brian Cushing y la durísima derrota ante Green Bay Packers habían puesto varios signos de interrogación sobre los Texans, y el partido ante los Ravens, el único de la AFC con el que compartía la marca de 5-1, era una prueba de fuego. Y la pasó con creces: superó con una facilidad asombrosa a un Baltimore apagado, que no llegó a ser ni una sombra de lo que mostró en los otros partidos de la temporada.

New York Giants (27-23 a Washington Redskins): Los Giants siguen intratables en la NFC East, con una peculiaridad. Son los cómodos líderes de la división y ya enfrentaron una vez a cada rival, pero los Redskins son el primero al que logran vencer. Y lo hicieron con un TD sobre el final, que demostró que aunque no estén en el lote principal de candidatos, son los últimos campeones y piensan luchar por defenderlo. En Washington, no alcanzó con otro gran partido de Robert Griffin III.

Drew Brees (New Orleans Saints; 35-28 a Tampa Bay Buccaneers): El comienzo 0-4 de los Saints perocupaba, y mucho, no sólo a sus fanáticos sino a toda la NFL. Pero gracias a su QB consiguieron su segundo triunfo al hilo. Brees, por segunda semana consecutiva, anotó cuatro TDs en el partido y sigue estirando su record de encuentros con al menos un pase de anotación. Los Buccaneers ganaban tranquilos, pero no lo sostuvieron y no lo empataron por una falta en la última jugada.


Y los tres perdedores de la semana...:

Mark Sanchez (New York Jets; 26-29 con los New England Patriots): En el último cuarto, los Jets perdían con 10 con sus grandes rivales divisionales, los Patriots. Se repusieron y con virtudes propias y errores ajenos se pusieron tres puntos arriba. New England lo empató y salvó el partido en OT. ¿Qué culpa tiene Sanchez? Además de la intercepción infantil que sufrió, tuvo dos fumbles clave: el primero, para un safety; el segundo, en OT para terminar el partido.

Buffalo Bills (34-35 con Tennessee Titans): Si bien su record es de 3-4, su rendimiento es mucho peor. No es casualidad que el resurgimiento del RB de los Titans, Chris Johnson, haya sido justo ante los Bills: su defensa ante el juego terrestre es prácticamente nula. Y aunque el ataque de Buffalo que tuvo un rendimiento aceptable ante una defensa débil, Tennessee logró darle vuelta el encuentro sobre el final. ¿Comienza el resurgimiento de los Titans?

Detroit Lions (7-13 con Chicago Bears): El año pasado, fue la revelación, llegando incluso a la postemporada. Y aunque este blog no lo daba como candidato a clasificar esta temporada, su performance es aún más baja de lo que se esperaba. Chicago es un equipo con una defensa temible, pero el rendimiento de anoche también estuvo repleta de errores propios. Stafford está en un nivel muy pobre y los Lios se hunden en la NFC North.


Los demás partidos del fin de semana:

• Seattle Seahawks 6 - San Francisco 49ers 13: En un duelo defensivo, el que hizo el TD ganó. Fue San Francisco, que está en la cima de la NFC West. Los Seahawks no pudieron repetir el rendimiento ofensivo que demostraron ante los Patriots.
• Dallas Cowboys 19 - Carolina Panthers 14: Partido de necesitados, que se lo llevó Dallas con una performance que dejó qué desear, pero que al menos sirve para recuperar la confianza. Los Panthers siguen sin hacer pie esta temporada.
• Cleveland Browns 13 - Indianapolis Colts 17: Fue un partido sin sorpresas. Tras el sorpresivo ante Cincinnati, los Browns volvieron a perder, esta vez ante unos Colts que vuelven a la senda triunfal pero que también demuestran que no les sobra nada.
• Arizona Cardinals 14 - Minnesota Vikings 21: Los Cardinals siguen en caída libre. Ganaron sus primeros cuatro partidos y perdieron los tres siguientes. Esta vez, ante la verdadera revelación, los Vikings, que se acomodan en el segundo puesto de la NFC North.
• Green Bay Packers 30 - St. Louis Rams 20: Aaron Rodgers tuvo otra muy buena actuación y los Packers se llevaron un triunfo de su visita a St. Louis, que esta vez no pudo hacerse fuerte en casa y la próxima fecha le tocará hacer de local en Londres, contra los Patriots.
• Jacksonville Jaguars 23 - Oakland Raiders 26: El partido fue un concierto de horrores defensivos y ofensivos. Los Jaguars ganaban cómodos pero en la segunda mitad lo empataron los Raiders, que se lo llevaron en OT. Está claro: son de lo peorcito.
• Pittsburgh Steelers 24 - Cincinnati Bengals 17: La AFC North tiene un dominador, los Ravens, y un dominado, los Browns. Luego están estos dos, de andar irregular. Igual, la victoria es importante para los Steelers, que se quieren acomodar.

Descansa el invicto. Previa semana 7.

El triunfo de San Francisco sobre Seattle ya quedó atrás (aunque vendrá en el análisis del martes) y la semana 7 sigue en marcha. Esta vez, sin la presencia de los Atlanta Falcons, que seguirá invicto una fecha más porque en esta ocasión le toca quedar libre. Sin embargo, hay un par de partidos que en la previa son atractivos y varios encuentros divisionales, que pueden resultar claves en la definición de cada grupo.

Antes que nada, esta vez los tres primeros análisis van sin foto por trabas que no sé por qué me puso Blogger. (Si me cierran el blog, ya saben por qué es, ja).

Estos son, a mi entender, los partidos más importantes de la semana:

Baltimore Ravens @ Houston Texans: Chocan nada menos que los dos mejores equipos de la AFC. Sin embargo, los dos con pérdidas sustanciales. A los Texans se les notó muchísimo la lesión del LB Brian Cushing en la derrota con Green Bay, que fue la primera en la temporada. El defensivo se perderá todo lo que queda del año. En los Ravens, volverá Terrell Suggs, pero las lesiones de Lardarius Webb y el indiscutido líder Ray Lewis, quien podría retirarse, puede ser determinante. Mi predicción: Houston Texans.

New York Jets @ New England Patriots: Imposible que la AFC East esté más pareja: los tres equipos están 3-3. Por eso, toma relevancia este eterno clásico divisional. Los Patriots parecían cómodos líderes, pero cayeron en Seattle y los alcanzaron los Jets, Miami y Buffalo, que ganaron sus partidos. Sin embargo, hay una clave en el 3-3 de los Patriots: perdieron dos juegos por un punto y uno por dos. Los Jets vienen de ganarle sin problemas a Indianapolis, pero son muy irregulares. Mi predicción: New England Patriots.

Washington Redskins @ New York Giants: A mi entender, este partido es importante pero un escalón por debajo de los otros dos. De todos modos, no encontré ninguno que estuviera a esa altura. Éste es otro duelo divisional, y si los Redskins vencen alcanzarán a los Giants en la cima de la NFC East. Robert Griffin III viene de una performance tremenda ante Minnesota, pero esta vez se las verá con New York. Será un duelo interesantísimo el que tendrá con el defensivo Jason Pierre-Paul. Mi predicción: New York Giants.


Y los demás partidos de la fecha:

• Tennessee Titans @ Buffalo Bills: Los Titans, que ante los Steelers consiguieron su segundo triunfo de la temporada, visitan a los Bills, que está en el lote 3-3 de la AFC East pero es, a mi criterio, el más débil de los cuatro. Mi predicción: Tennessee Titans.
• Dallas Cowboys @ Carolina Panthers: Tony Romo y compañía vienen de sufrir otra derrota, pero visitan a Carolina Panthers, un equipo que recibió mucha publicidad durante la pretemporada pero que está rindiendo a un nivel muy bajo. Mi predicción: Dallas Cowboys.
• Cleveland Browns @ Indianapolis Colts: La semana pasada, los Browns consiguieron su primer triunfo, clave, ante un rival divisional como los Bengals. Los Colts sufrieron una durísima derrota en New Jersey con los Jets. Sin embargo, creo que volverán a la normalidad. Mi predicción: Indianapolis Colts.
• Arizona Cardinals @ Minnesota Vikings: La falsa revelación contra la verdadera revelación. Arizona arrancó 4-0 pero perdió los últimos dos y viene en picada. Minnesota cayó ante los Redskins, pero se sigue mostrando como un equipo interesante. Mi predicción: Minnesota Vikings.
• Green Bay Packers @ St. Louis Rams: Green Bay consiguió un triunfazo ante los Texans y parece estar volviendo a su nivel. Los Rams son fuertes en casa y tienen una defensa dura, pero será difícil que aguanten ante Aaron Rodgers y compañía. Mi predicción: Green Bay Packers.
• New Orleans Saints @ Tampa Bay Buccaneers: Los Saints consiguieron su primer triunfo y luego quedaron libres. Ahora contarían con el regreso de Jonathan Vilma y van en un duelo divisional con un irregular Tampa Bay, difícil de prever. Mi predicción: Tampa Bay Buccaneers.
• Jacksonville Jaguars @ Oakland Raiders: Se enfrentan dos de los peores equipos de la temporada. Los Jaguars no son fuertes en ninguna línea, mientras que los Raiders sufren horrores en defensa y su ataque depende sólo del RB Darren McFadden. Mi predicción: Oakland Raiders.
• Pittsburgh Steelers @ Cincinnati Bengals: Otro enfrentamiento de división. Los Steelers, con problemas de lesiones y de funcionamiento, visitan a los Bengals, que vienen de caer sorpresivamente con los Browns. Quizás les sorprenda pero... Mi predicción: Cincinnati Bengals.
• Detroit Lions @ Chicago Bears: El encuentro del lunes también será divisional. Los Lions, que sacaron un triunfazo en Philadelphia y quieren acomodarse en la NFC North, visitan a los Bears, que marchan como cómodos líderes. Mi predicción: Chicago Bears.

Duelo de defensivas. Previa semana 7: Seahawks @ 49ers

Durante los últimos años, las divisiones del Oeste eran consideradas las de menos nivel en la NFL. En el caso de la AFC no cambió nada, pero la NFC está arrojando sorpresas. La temporada pasada San Francisco 49ers fue la revelación, llegando a la final de conferencia. Para este año, se esperaba que no tuvieran rival que les impidiera volver a obtener el título divisional.

De ahí la sorpresa de encontrar una NFC West que no tiene equipos con marca negativa, sino que aparece entrando a la semana 7 con los 49ers, Seattle Seahawks y Arizona Cardinals igualados en 4-2 y St. Louis Rams siguiéndolos de cerca con un record de 3-3. Y esta noche, cuando se enfrenten San Francisco y los Seahawks, habrá al menos hasta el domingo un solo dueño de la división.

Se esperaba mucho del QB Alex Smith cuando empezó la temporada. Sin embargo, no está cumpliendo con las expectativas. El nivel que está mostrando da para pensar que el año pasado, en la gran temporada de los 49ers, rindió por encima de su potencial. Encima, comparte snaps con el QB suplente Colin Kaepernick, una especie de proyecto de Tim Tebow.

El caso de Russell Wilson es especial. Seattle trajo para ser titular al ex Green Bay, Matt Flynn. Sin embargo, el puesto se lo quedó este novato, de escasa estatura pero muy ágil. Antes del partido de la semana pasada, se cuestionaba si debía seguir siendo el QB titular de los Seahawks, pero esas dudas se disiparon con la última jugada ante los Patriots, una bomba para el TD ganador de Sidney Rice.

Esta vez, Wilson se enfrentará a una de las defensas más duras de la NFL. Smith también la tendrá difícil ante un equipo que viene de frenar nada menos que a Tom Brady y compañía. Será claramente un duelo de defensivas, en el que creo que la localía jugará un papel importante. Por eso, mi predicción es que los ganadores serán los San Francisco 49ers.

Sólo queda uno. Análisis semana 6

En en análisis de la semana 5, había anticipado que Atlanta sería el siguiente equipo en perder su invicto. Pero por lo bajo, revisando los calendarios de cada equipo, les dije a un par de amigos que veía más probable un tropiezo de Houston. Debo admitir que lo imaginaba más adelante, pero los Texans ya habían mostrado señales de debilidad ante los Jets y, contra los Packers, directamente fueron caóticos. Aaron Rodgers hizo lo que quiso y la temporada perfecta de Houston ya no existe. Sólo queda Atlanta como el equipo que no conoce la derrota.

Y con eso se relacionan dos de los tres grandes ganadores de la semana:

Aaron Rodgers (QB de Green Bay Packers; 42-24 a Houston Texans):

Nadie imaginaba que Houston pudiera recibir 42 puntos en un partido. Pero Green Bay lo hizo. O mejor dicho, Rodgers lo hizo, con seis pases de TD que igualan el record de la franquicia que había establecido Matt Flynn la temporada pasada. El QB volvió a su mejor nivel y fue el artífice de un gran triunfo sobre un equipo que sintió la lesión de su LB estrella, Brian Cushing, y se quedó sin el invicto.

Atlanta Falcons (23-20 a Oakland Raiders):

Y el triunfo de Green Bay arrojó otro ganador. Como perdió Houston, Atlanta es el único equipo invicto que queda. Es verdad que sufrió en casa ante un equipo débil al que tendría que haber vencido con mayor facilidad y que Matt Ryan mostró su peor nivel en la temporada. Pero estos Falcons tienen algo, pronto analizaremos qué es, pero que gana partidos que parecen perdidos y también controla los que parecen ganados. Por ahora, perfectos.

New York Giants (26-3 a San Francisco 49ers):

Fueron de punto a una de los estadios más difíciles de la NFL. San Francisco tenía sed de revancha por la final de conferencia de la NFC que se llevaron los Giants la temporada pasada. Pero New York no lo dejó. En una de las grandes sorpresas de la fecha, los visitantes no sólo le ganaron a uno de los rivales más duros que hay, sino que sólo lo dejaron convertir un FG. Los Giants se acomodan en la NFC East...



Y a diferencia de los tres grandes perdedores, vamos primero con dos pequeños perdedores de esta fecha:

Philadelphia Eagles (23-26 con Detroit Lions):

La foto no se condice con el perdedor, pero sí con el momento en que se ganaron este lugar. Michael Vick corrió mejor que otros partidos, pero tiró una intercepción que permitió el OT y en el primer ataque, los Eagles perdieron muchas yardas que fueron responsabilidad del QB. Después llegó el pateador Jason Hanson y los ajustició. Y Philadelphia se quedó sin su coordinador defensivo, Juan Castillo: asumió Todd Bowles.

New England Patriots (23-24 con Seattle Seahawks):

Tenían para ganarlo y ponerse 4-2, pero un pase letal de Russell Wilson a Sidney Rice los dejó 3-3. Como leí en una nota en NFL.com, no todos los 3-3 son iguales: los Patriots perdieron todos sus partidos por un combinado de cuatro puntos y siguen siendo los candidatos de la AFC East, pero esta derrota los deja con el mismo record que los Jets, Bills y Dolphins, y eso nunca es bueno para ellos.


Y hay un tercer perdedor. Enorme perdedor, que bajo ninguna circunstancia podía estar al mismo nivel que los dos anteriores, sino que hay que elevarlo y destacarlo:

Philip Rivers (QB de San Diego Chargers; 24-35 con Denver Broncos):

La derrota lastima a San Diego porque podía escaparse en la división y, en vez de eso, quedaron iguales. Pero es inadmisible para cualquier equipo ir ganando 24-0 al final del segundo cuarto y perder 35-24. Inadmisible las cuatro intercepciones de Rivers. Inadmisible que una intercepción y un fumble suyo hayan terminado en dos TDs: regaló 14 puntos, cuando los Chargers perdieron por 11. Inadmisible.


Y el resto de los partidos del fin de semana:

• Pittsburgh Steelers 23 - Tennessee Titans 26: Los Steelers fallaron un FG en su último ataque y lo pagaron caro. Rob Bironas convirtió el suyo segundos después y las chances de play-offs de Pittsburgh se ven cada vez más lastimadas. Los Titans toman un poco de aire.
• Dallas Cowboys 29 - Baltimore Ravens 31: Los Ravens vencieron a unos Cowboys en caída libre, pero estuvieron cerca de los perdedores de la semana. Para lo que resta de la temporada, perdió a Lardarius Webb y al líder Ray Lewis, quien podría adelantar su retiro.
• Cincinnati Bengals 24 - Cleveland Browns 34: Y los Browns estuvieron muy cerca de los ganadores. No tienen chances en la división y difícilmente ganen uno o dos partidos más en la temporada, pero al menos consiguieron su primer triunfo. Dolorosa caída para los Bengals.
• St. Louis Rams 14 - Miami Dolphins 17: Los Dolphins ganaron un partido muy importante para igualar al resto de los equipos de la AFC East con el record de 3-3. Los Rams cayeron a la misma marca, que de todos modos es mejor de lo que se esperaba al principio.
• Indianapolis Colts 9 - New York Jets 35: Los Jets necesitaban urgente un triunfo y lo consiguieron con holgura. Los Colts rindieron muy por debajo del nivel que han llegado a mostrar y New York volvió a cobrar vida en la división más pareja.
• Kansas City 10 - Tampa Bay Buccaneers 38: Ya quedan pocas dudas sobre Kansas City: van a pelear mano a mano con los Browns por el primer pick del Draft 2013. Los Buccaneers no tuvieron demasiados problemas y se llevaron una victoria más que cómoda.
• Buffalo Bills 19 - Arizona Cardinals 16: Ya se cae el imperio de los Cardinals. Después del impresionante arranque 4-0, perdieron dos partidos seguidos y empiezan a rezar por alcanzar un puesto de play-offs. Los Bills igualaron al resto en la AFC East.
• Minnesota Vikings 26 - Washington Redskins 38: Robert Griffin III brilló otra vez, con un TD por tierra de 76 yardas, y les puso un freno a los sorprendentes Vikings, que deben ganar ahora antes de que se venga su cierre de temporada regular, que es asesino.

Ganar o ganar. Previa semana 6

Esa es la premisa para varios equipos antes de esta sexta semana. Lo era para Tennessee Titans y venció a Pittsburgh Steelers el jueves a la noche. Y mañana lo será para varios otros. Green Bay Packers, inesperadamente, está 2-3 y necesita un triunfo urgente; el problema es que juega nada menos que en Houston ante los invictos Texans. Dallas Cowboys son otro ejemplo: están 2-2 y enfrentan a los Ravens en Baltimore. Cleveland Browns, New York Jets, Detroit Lions, Kansas City Chiefs y Denver Broncos son otros casos de equipos urgidos.

Estos son, a mi entender, los partidos más importantes de la fecha seis:

New York Giants @ San Francisco 49ers

La revancha de la final de conferencia de la temporada pasada, que ganaron los Giants en OT, y otra vez se cruzarán en San Francisco. Esta temporada, New York está 3-2 pero con un nivel muy irregular, mientras que los 49ers son uno de los equipos más fuertes de la liga, con una defensa casi imbatible, un juego terrestre demoledor y un ataque aéreo que no le envidia nada a nadie. Mi predicción: San Francisco 49ers.

Green Bay Packers @ Houston Texans

El candidato de muchos, Green Bay, está 2-3. Encima, llega con muchas lesiones: no estará el WR Greg Jennings y están en duda el DT B. J. Raji y el TE Jarmichael Finley. El candidato de pocos, Houston, está 5-0 y parece el equipo más sólido. De todos modos, sorprendió que sufrieran ante los Jets. Mi predicción: Houston Texans.

Denver Broncos @ San Diego Chargers

Denver Broncos necesita empezar a ganar. La caída en New England dejó al equipo de Peyton Manning 2-3 y aunque el rendimiento ofensivo no dejó muchas preocupaciones, la defensiva fue muy castigada por Tom Brady y compañía. Una derrota este lunes haría que los Chargers, fuertes cuando quieren pero generalmente irregulares, se alejen en la punta de la división. Mi predicción: San Diego Chargers.


Y los demás partidos del domingo son:

• Oakland Raiders @ Atlanta Falcons: Pese al triunfo que consiguieron ante los Steelers, los Raiders vienen mostrando un rendimiento preocupante. Los Falcons tienen altibajos en el juego pero no en los resultados: todos triunfos. Y chocan en Atlanta. Mi predicción: Atlanta Falcons.
• Dallas Cowboys @ Baltimore Ravens: Los Ravens están cómodos en la cima de la AFC Nortg y les toca recibir a los Cowboys, que vienen de una fecha libre tras el desastroso partido del QB Tony Romo ante los Bears. Mi predicción: Baltimore Ravens.
• Cincinnati Bengals @ Cleveland Browns: Los Bengals tienen dos caras. Ante equipos importantes rinden mucho menos que contra otros de pobre nivel. Y mañana visitan a los Browns, el único equipo que no ganó en la temporada. Mi predicción: Cincinnati Bengals.
• St. Louis Rams @ Miami Dolphins: Dos equipos que están encima de las expectativas. Los Rams tienen marca positiva, lo cual es inesperado, y los Dolphins siguen en carrera en la AFC East, con un sorprendente Ryan Tannehill. Mi predicción: Miami Dolphins.
• Indianapolis Colts @ New York Jets: Los Jets les hicieron partido a los Texans, hasta que Mark Sanchez hizo de las suyas. Por momentos juegan bien, pero siempre llega la catástrofe. Los Colts vienen de una remontada de película ante los Packers. Mi predicción: Indianapolis Colts.
• Detroit Lions @ Philadelphia Eagles: Los Lions están quedando cada vez más atras en la NFC North y deberán visitar a los Eagles, que lideran la NFC East pero que sufrieron una dolorosa derrota la semana pasada ante Pittsburgh. Mi predicción: Philadelphia Eagles.
• Kansas City Chiefs @ Tampa Bay Buccaneers: Los Chiefs están entre los tres más flojos de la temporada y no tendrán a su QB Matt Cassel, afuera por lesión. Tampa intenta buscar un camino más regular y este partido es ideal. Mi predicción: Tampa Bay Buccaneers.
• Buffalo Bills @ Arizona Cardinals: Los Bills otra vez rinden por debajo de lo esperado: recibieron 97 puntos en los últimos dos partidos. Visitan a los Cardinals, que ya perdieron su invicto pero igual deberían ser demasiado para Buffalo. Mi predicción: Arizona Cardinals.
• New England Patriots @ Seattle Seahawks: Seattle, al igual que los Rams, está sorprendiendo, pero ahora recibe a los Patriots, que de a poco empiezan a parecerse a la máquina implacable de la temporada pasada, ahora con un juego terrestre mejorado. Mi predicción: New England Patriots.
• Minnesota Vikings @ Washington Redskins: Tiene potencial para ser un partido bárbaro. Los Vikings son la gran revelación y visitan a los Redskins. Si Robert Griffin III, en duda por lesión, juega, será un choque más que interesante: Mi predicción: Minnesota Vikings.

Equipos que quedan libres: Carolina Panthers, Chicago Bears, Jacksonville Jaguars y New Orleans Saints.

Big Ben, para la historia. Análisis semana 6: Steelers @ Titans

Sabemos cómo los partidos de la NFL se programan con muchísima anticipación. Y antes de comenzada la temporada sonaba interesante, quizás más relevante un partido entre los Tennessee Titans y los Pittsburgh Steelers. Lo cierto, ahora, es que comenzamos la semana 6 con un partido que difícilmente tenga mucho que ofrecer. Los Titans son uno de los peores de la temporada, mientras que los Steelers vienen de vencer a los Eagles pero buscan reencontrarse con su mejor funcionamiento.

Ben Roethlisberger, el señor de la foto, será el único que le agregue color al partido, porque esta noche quizás veamos un poco de la historia grande de los Steelers. Es que el actual QB acumula en su carrera (siempre en Pittsburgh) 27.703 yardas de pase y está a sólo 286 del histórico mariscal de la franquicia, Terry Bradshaw. Salvo una sorpresa, esta noche Big Ben romperá un récord de una leyenda de Pennsylvania. Por otra parte, otra vez los Steelers no tendrán a su safety Troy Polamalu, y también será baja el LB LaMarr Woodley. De todos modos, están alistados como probables el LB James Harrison y el RB Rashard Mendenhall.
  
Por su parte, los Titans nuevamente no podrán contar con su QB Jake Locker, afuera por lesión, y será otra vez el experimentado Matt Hasselbeck quien llevará las riendas del ataque de Tennessee, con la mira puesta en nada más que empezar a dignificar la temporada.

La predicción para este partido es simple. Dudo que los Titans vayan a levantar contra los Steelers, que no son los mismos que hace unos años pero siguen estando en el lote de los poderosos de la liga. Pittsburgh se llevará el triunfo.

Las cosas se acomodan. Análisis semana 5

Primero quiero volver a disculparme por no haber subido la previa de la fecha, los tiempos no me cerraron, así que vamos directo al análisis.

De a poco, la NFL empieza a tomar color y cada equipo va asumiendo su rol. Mientras los Texans y los Falcons siguen invictos, ya no se puede decir lo mismo de los Cardinals, que sufrieron una derrota con los Rams, sorpresiva por la racha que traían y que no sorprende porque todos sabíamos que eventualmente iban a caer. Eventualmente, todos van a perder, pero Arizona era el candidato a ser el primer de los tres. Mientras tanto, equipos como los Patriots y los Bears se acomodan, los Saints festejan su primer triunfo y otros sorprenden, para bien -Vikings- o para mal -Packers-.

Y de los 28 equipos que jugaron esta semana -Buccaneers, Cowboys, Lions y Raiders tuvieron semana libre-, éstos son mis tres ganadores de la semana:

Andrew Luck (QB de Indianapolis Colts; 30-27 a Green Bay Packers):

Un buen QB de la NFL tiene que nutrirse de estos triunfos. La primera selección del último draft condujo una serie ofensiva prácticamente milagrosa para darles el triunfo a los Colts sobre los Packers, que no encuentran el rumbo y otra vez tienen marca negativa y fuerzon azotados por las lesiones. Mención especial para el triunfo de los Colts en la semana en que le diagnosticó leucemia a Chuck Pagano, su head coach.

Tom Brady (QB de New England Patriots; 31-21 a Denver Broncos):

O Brady o Peyton Manning se iban a llevar el premio en el 13° enfrentamiento entre ellos. Se lo llevó nuevamente Tom, que está 9-4 arriba sobre el ex Colts. Manning terminó con más yardas, más TDs y mejor rating, pero sólo porque los Patriots otra vez disfrutaron de un juego terrestre letal. Los pases de Brady fueron casi siempre impecables y dejó en claro que es el mejor a la hora de manejar el ritmo de un partido.

New Orleans Saints (31-24 a San Diego Chargers):

Finalmente se dio. Si bien imaginaba una temporada dificil para los Saints, me costaba explicar que no pudieran ganar ni un partido. Por suerte, ya no hay que explicar eso: los Saints ganaron bien y Drew Brees se dio el gusto de romper el record del legendario Johnny Unitas , con 48 partidos seguidos anotando TDs. Encima, vencieron a un equipo peligroso, como los Chargers, que aunque no son ninguna máquina, son los candidatos a pelearles a los Broncos la AFC West.

Y, como casi siempre, los tres grandes perdedores de esta semana:

Michael Vick (QB de Philadelphia Eagles; 14-16 con Pittsburgh Steelers):

El partido se definió con un gol de campo en la última jugada. Sin embargo, el camino lo marcó mucho antes Vick, con los dos fumbles, uno en la zona de anotación de los Steelers, que le costaron dos posesiones y por lo menos un TD a los Eagles. Son un buen equipo, no hay dudas, pero el estilo de juego del QB le va a traer más decepciones que alegrías a Philadelphia. Y el rookie Nick Foles empieza a pedir pista...

Arizona Cardinals (3-17 con St. Louis Rams):

Era previsible que la primera derrota estaba al caer. Me imaginaba que sería en este partido. Pero a pesar de todo, no debe dejar de doler haber perdido el invicto, y menos aún con un rival de división. Difícil, por no decir imposible, que los Rams tengan una chance en la NFC West, pero igual esta caída lastima mucho las intenciones de Arizona, sobre todo con los 49ers en la misma división.

Buffalo Bills (3-45 con San Francisco 49ers):

La de los Bills fue una derrota esperable, de visitante contra los poderosos 49ers. Sin embargo, lo que duelen son los 45 puntos en contra. Sobre todo, si recordamos que hace una semana Buffalo recibió 52 puntos de los Patriots. O sea, 97 en dos partidos. Son un equipo que le hace frente y a veces supera a muchos equipos, pero cada vez que les toca cruzarse con un poderoso, sufren muchísimo. Así, va a ser difícil que le peleen la AFC East a los Patriots.


Y el resto de los partidos de la fecha:

• Miami Dolphins 17 - Cincinnati Bengals 13: Otro sorpresivo triunfo de los Dolphins, ante unos Bengals irregulares que decepcionaron. Cincinnati no puede perder estos partidos si pretende estar a la altura de los Steelers y los Ravens.
• Baltimore Ravens 9 - Kansas City Chiefs 6: Pocas veces se ven partidos en los que ningún equipo llega a diez. En un encuentro que pareció más de pretemporada, los Ravens dejaron una mala imagen pero se llevaron otro triunfo, que los acomoda en la AFC North.
• Cleveland Browns 27 - New York Giants 41: Los Giants pudieron recuperarse de un arranque desastroso: iban pocos minutos y caían 14-0. Sin embargo, levantaron el nivel y vencieron sin mayores dificultades a los Browns, que son el único equipo que todavía no ganó.
• Atlanta Falcons 24 - Washington Redskins 17: Los Falcons aprovecharon la lesión de Robert Griffin III, vencieron a los Redskins y siguen invictos. De todos modos, se notan algunas fallas y apuesto a que será el próximo equipo en cortar su racha.
• Seattle Seahawks 16 - Carolina Panthers 12: La NFC West cobró vida. Los 49ers son potencia, los Cardinals son revelación y los Rams y Seahawks suman. Seattle venció en Carolina a unos Panthers que sufren la debacle de Cam Newton en su segundo año.
• Chicago Bears 41 - Jacksonville Jaguars 3:El WR Brandon Marshall brilló y los Bears humillaron a uno de los peores de la temporada. Los Jaguars no tienen juego aéreo, no se destacan por su juego terrestre y la defensa es muy permeable. Paliza.
• Tennessee Titans 7 - Minnesota Vikings 30: Un sorprendente equipo que ya no sorprende. Los Vikings lideran una de las divisiones más difíciles. Esta vez superaron a unos decepcionantes Titans, que también son de lo más flojo.
• Houston Texans 23 - New York Jets 17: Los Texans son el equipo más sólido del momento, pero tuvieron problemas para vencer a los Jets. De todos modos, Mark Sanchez hizo de las suyas en un par de jugadas determinantes y New York se quedó sin nada.

Partidazo inesperado. Previa semana 5: Cardinals @ Rams

¿Cardinals contra Rams un jueves a la noche? ¡Qué mal partido para un horario destacado, con televisación nacional en Estados Unidos! Todos lo pensamos cuando vimos el calendario. Y no pudimos habernos equivocado más. En la NFC West, una división que veíamos dominada por San Francisco y que no tendría ningún tipo de emoción. Y de golpe, nos encontramos con unos buenos 49ers, que están 3-1, pero que luchan por alcanzar al líder, Arizona Cardinals, que sigue invicto con su record de 4-0. Y corriendo ligeramente de atrás, a St. Louis Rams, que no tienen la regularidad de los otros dos pero que se mantiene a tiro, igual que Seattle Seahawks, el otro equipo de la división.

La pretemporada fue un martirio para Arizona, que no definió a su QB titular hasta días antes de la primera jornada de la temporada regular. Ahí, el head coach Ken Whisenhunt se inclinó por el joven John Skelton. Sin embargo, se lesionó en el primer partido ante Seattle y recuperó el lugar que tuvo la temporada pasada el veterano Kevin Kolb. Ahora, Skelton está casi recuperado de su lesión, pero el puesto es de Kolb, quien está jugando a un nivel más alto que la temporada pasada y aunque tuvo un error grande ante Miami la semana pasada, pudo conducir la serie ofensiva final que acabó en el agónico empate.

Sam Bradford, por su parte, esta temporada está teniendo la posibilidad de mostrar un poco más de su potencial. El WR Danny Amendola subió considerablemente su nivel y se convirtió en el blanco preferido del QB, quien hasta aquí llevó a los Rams a un record de 2-2. Encima, St. Louis rinde mucho mejor de local, con la presión de su gente: ganó sus dos partidos en Missouri.

Mi pronóstico es un batacazo de los St. Louis Rams. Ya sé que Arizona mostró carácter en su triunfo en suplementario, pero también mostró falencias como para llegar a esa instancia contra los débiles Dolphins. Y los Rams en su estadio son más que Miami de visitante. Creo que St. Louis va a dar la sorpresa y quitarles el invicto a los Cardinals.

Están imparables. Resumen Semana 4

Los tres equipos que venían con un record perfecto los mantuvieron, aunque esta vez dos de los tres tuvieron que sufrir de más en partidos que, a priori, parecían que no iban a traer mayores inconvenientes. Otros equipos consiguieron triunfos valiosísimos que los vuelven a acomodar, algunos sufrieron derrotas dolorosas que los llenan de interrogantes. Y uno parece que fecha a fecha renueva el concepto de tocar fondo.

Sin más, vamos con los tres grandes ganadores de la cuarta fecha:

Atlanta Falcons (20-18 a Carolina Panthers):

El premio podría ser tranquilamente para su pateador, Matt Bryant, que les dio el triunfo a los Falcons con un gol de campo en la última jugada, para que mantuvieran vivo el invicto. Sin embargo, no hubiesen llegado a esa anotación si no fuera por otro fantástico partido del QB Matt Ryan y por las impresionantes atrapadas de Roddy White. Lo cierto es que Atlanta ganó su primer juego de división ante Carolina. No tuvo la misma defensa implacable, pero se pudo imponer sobre el final ante unos Panthers que sorprendieron con su actuación, especialmente después de la dolorosa caída con los Giants la semana pasada.

Arizona Cardinals (24-21 en OT a Miami Dolphins):

Sí, se esperaba un triunfo más cómodo. Pero por cómo se dio el partido, es una victoria clave. Otra vez el premio pudo haber sido para el pateador, Jay Feely, pero su FG fue un mero trámite. Kevin Kolb hizo jugadas importantes, pero una intercepción revivió a los Dolphins. Ryan Tannehill, QB de Miami, hizo un gran partido, pero su intercepción en tiempo suplementario fue decisiva.

New England Patriots (52-28 a Buffalo Bills):

Había dudas por el comienzo 1-2. Y se hicieron enormes con la derrota parcial 21-7 ante un rival de división. Pero aparecieron los Patriots que conocemos todos, incluso en una versión mejorada, y rompieron el record de puntos en una mitad, con 45. Dos receptores (Wes Welker y Rob Gronkowski) de más de 100 yardas, dos corredores (Stevan Ridley y Brandon Bolden) de más de 100 yardas, Tom Brady implacable por aire y efectivo por tierra. La defensa tuvo altibajos: permitió cuatro TD por aire, pero interceptó cuatro veces a Ryan Fitzpatrick y lo capturó otras tres.


Y los tres grandes perdedores fueron:

Tony Romo (QB de Dallas Cowboys; 18-34 con Chicago Bears):

Al bueno de Tony le salió todo, absolutamente todo, al revés. Tiró cinco intercepciones, dos de ellas devueltas directamente para TD. Estuvo totalmente descoordinado con sus receptores. Para colmo, en la última posesión de los Cowboys, luego de la quinta intercepción, salió a jugar el suplente, el veterano Kyle Orton. ¿Qué pasó? Nueve pases completos de diez para un drive que terminó en TD. A los Bears les alcanzó con poco para vencer a un Romo que se ganó solito.

Santonio Holmes (WR de New York Jets; 0-34 con San Francisco 49ers):

Todo el equipo de los Jets tuvo un partido espantoso y fue prácticamente humillado por los 49ers. Pero el premio se lo lleva Holmes por su increíble jugada que terminó en TD... para San Francisco. Recibió el pase, cayó al piso y soltó el balón. Como no hubo contacto con ningún defensivo, es fumble, que la defensa devolvió fácilmente. Para colmo, terminó con lo que se cree una seria lesión en un pie.

New Orleans Saints (27-28 con Green Bay Packers):

Hicieron un partidazo contra los Packers, que no venían bien pero siempre son poderosos. Sin embargo, nada parece alcanzar para darles un triunfo y sacarlos de la racha de cero triunfos. Esta vez, lo habían ganado con un FG, pero una penalización infantil hizo que se patee de nuevo de más atrás. Hartley erró y los Saints perdieron. Otra vez. Sorprende que ya no sorprenda.



Y el resto de los juegos:

•  Cleveland Browns 16 - Baltimore Ravens 23: Victoria tranquila de Baltimore en un partido en el que era amplio candidato. Estuvo cerca de empatar Cleveland en la última serie, pero finalmente los Ravens se quedaron con el triunfo.
• Minnesota Vikings 20 - Detroit Lions 13: Quiero disculparme públicamente con los Vikings. Importantísimo triunfo de visitante ante un rival de división. No jugó un partido brillante, pero le alcanzó para seguir siendo líder de la NFC North.
• Tennessee Titans 14 - Houston Texans 38: Los Texans siguen pisando fuerte, aunque el único rival importante que se les cruzó hasta ahora fueron los Broncos. Otra vez, Houston se destacó en defensa y tuvo un ataque a su altura. Sigue invicto.
• San Diego Chargers 37 - Kansas City Chiefs 20: Los Chargers son, por ahora, el mejor de la AFC East, pero necesitaban un triunfo en Kansas para demostrarlo en la tabla de la división. Sólido triunfo para liderar con un record de 3-1.
• Seattle Seahawks 13 - St. Louis Rams 19: Dos equipos que son fuertes de local y débiles de visitante. Los irregulares Rams les ganaron a los irregulares Seahawks y ambos quedan muy lejos de los otros dos equipos de la NFC West, 49ers y Cardinals.
• Oakland Raiders 6 - Denver Broncos 37: Peyton Manning salió del pequeño pozo y ganaron los Broncos. Claro, fue ante uno de los equipos más débiles de la temporada. Por eso, siguen quedando dudas sobre la verdadera capacidad actual del QB.
• Cincinnati Bengals 27 - Jacksonville Jaguars 10: Cincinnati le ganó a Jacksonville, otro de los flojos, y suma en la AFC North. De todos modos, no es el mismo equipo de la temporada pasada y ante los grandes tiene pocas armas.
• Washington Redskins 24 - Tampa Bay Buccaneers 22: Robert Griffin III, como siempre, fue protagonista para los Redskins, que esta vez sí pudieron quedarse con el triunfo y volver a ponerse a tiro en la competitiva NFC East.
• New York Giants 17 - Philadelphia Eagles 19: Lawrence Tynes erró un gol de campo en el final y los Giants perdieron. Claro, era de 54 yardas y el máximo de Tynes en su carrera fue 53. Michael Vick esta vez no dio pérdidas y los Eagles se llevaron un triunfo importantísimo ante su gran rival en la NFC East.