Las cosas se encarrilan. Previa semana 3

Primero, un aviso que me olvidé de hacer en la previa de Giants vs. Panthers: al igual que la semana pasada, los resúmenes de los partidos de los jueves recién estarán el martes, junto con los demás juegos de la fecha.

Ahora sí, a hablar de lo que se viene mañana, que es mucho. Hay equipos que arrancaron como candidatos y pueden terminar la semana 0-3 o 1-2. Hay otros de quienes se esperaba poco y nada y pueden pasar a estar 3-0. Aunque recién alrededor de la fecha 5 veremos para qué está cada uno, mañana se empezarán a escribir destinos.

Ahora, como siempre, vamos con, a mi criterio, los tres encuentros sobresalientes de la fecha:

 New England Patriots @ Baltimore Ravens

Un partido esperadísimo. La remake del choque de conferencia de la temporada pasada, cuando los Patriots vencieron a los Ravens 23-20 por un gol de campo de 32 yardas que falló Billy Cundiff en los segundos finales. Baltimore buscará revancha en su casa con su ofensiva renovada, ante la también renovada defensiva patriota. Además, la potencia de ataque de New England contra la feroz defensa de los Ravens. Mi predicción: New England Patriots.

Houston Texans @ Denver Broncos

Partidazo en Colorado. El equipo de Peyton Manning viene de un tropiezo en Atlanta y necesita ganar en casa para recuperar la confianza, especialmente luego de las tres intercepciones que sufrió el QB de los Broncos. Los Texans ganaron sus dos partidos, pero ante rivales más débiles, como Miami y Jacksonville, y tendrán su primera verdadera prueba de fuego. Con una defensiva feroz, deberán frenar a Manning. El ataque de Houston también es poderoso, y a Denver le costará pararlo. Mi predicción: Houston Texans.

Philadelphia Eagles @ Arizona Cardinals

Uno de estos equipos seguirá invicto. Los Eagles se llevaron un triunfazo contra Baltimore y son los grandes candidatos a quedarse con la NFC East. Los Cardinals son la revelación: se llevaron una inesperada victoria de New England y mostraron una defensiva muy firme. Además, Kevin Kolb dirigió un ataque serio, consciente de sus limitaciones. Será interesante el duelo DeSean Jackson vs. Patrick Peterson. Mi predicción: Philadelphia Eagles.


Y los demás partidos del domingo:

• St. Louis Rams @ Chicago Bears: Los Bears sufrieron una dolorosa derrota con Green Bay, mientras que los Rams vienen de ganarles a los Redskins. St. Louis mostró una ofensiva potente, pero la defensiva de Chicago puede contrarrestarla. Mi predicción: Chicago Bears.
• Buffalo Bills @ Cleveland Browns: Los Bills perdieron por lesión a su RB Fred Jackson, pero C.J. Spiller se transformó en un pilar del ataque. En el último partido de los Browns se destapó el QB novato Brandon Weeden, pero volvieron a perder. Mi predicción: Buffalo Bills.
• Tampa Bay Buccaneers @ Dallas Cowboys: Tampa viene de perder un partido increíble con los Giants, y su QB Josh Freeman está jugando a un nivel muy alto. Sin embargo, no creo que alcance para vencer a unos Cowboys que en su casa juegan mucho mejor que afuera. Mi predicción: Dallas Cowboys.
• Jacksonville Jaguars @ Indianapolis Colts: Andrew Luck viene de llevarse su primer triunfo y parece que se quedará con otro, cuando los Colts reciban a los débiles Jaguars, que perdieron sus dos partidos y no consiguen un buen funcionamiento. Mi predicción: Indianapolis Colts.
• New York Jets @ Miami Dolphins: Los Dolphins sorprendieron al vencer a Oakland. El RB Reggie Bush fue la figura, aunque tendrá en los Jets a una defensa mucho más firme, que le hará la vida imposible al corredor y hará jugar más al inexperto QB Ryan Tannehill. Mi predicción: New York Jets.
• San Francisco 49ers @ Minnesota Vikings: Un partido con muy poco misterio. Los 49ers son el mejor el equipo del momento, mientras que los Vikings dependen 100% de su RB Adrian Peterson. Por eso, no creo que haya dudas en este. Mi predicción: San Francisco 49ers.
• Kansas City Chiefs @ New Orleans Saints: Duelo de necesitados: uno de los dos terminará la semana 0-3. Los Chiefs mostraron problemas por todos lados, en ataque y en defensa. Los Saints tienen una defensiva muy permeable y el QB Drew Brees no es el del año pasado. Mi predicción: New Orleans Saints.
• Detroit Lions @ Tennessee Titans: A los Lions les está costando encontrar el nivel defensivo de la temporada pasada, aunque lo están supliendo con una defensiva más firme. Los Titans no encuentran el rumbo, pero creo que esta semana empezarán a encaminarse. Mi predicción: Tennessee Titans.
• Cincinnati Bengals @ Washington Redskins: Los dos están 1-1, pero los Redskins están mejor. La defensiva no es buena, pero Robert Griffin III está en un nivel bárbaro. Del otro lado, el QB Andy Dalton no puede alcanzar el nivel del año pasado y la defensiva está floja. Mi predicción: Washington Redskins.
• Atlanta Falcons @ San Diego Chargers: Partidazo de dos equipos que están 2-0. Los Falcons están muy seguros tanto en defensa como en ataque: no se lucen, pero con un trabajo serio les alcanza para liderar cómodamente la NFC South. En los Chargers, Philip Rivers está volviendo a su nivel. Mi predicción: Atlanta Falcons.
• Pittsburgh Steelers @ Oakland Raiders: Si bien los Steelers no tienen la defensiva de otros años, pero los Raiders tuvieron el peor comienzo de todos: en ataque, el único argumento es el RB Darren McFadden; en defensa directamente no hay argumentos. Mi predicción: Pittsburgh Steelers.

Y el lunes:

•  Green Bay Packers @ Seattle Seahawks: Los Packers se recuperaron de su derrota en la primera semana, tuvieron un gran rendimiento ante Chicago y viajan a Seattle con el objetivo de liderar la NFC North. En los Seahawks, el QB novato Russell Wilson va de menor a mayor, pero esta prueba será demasiado complicada. Mi predicción: Green Bay Packers.